Nacida en Baviera, estudió en el Mozarteum de Salzburgo. Ha actuado en el Covent Garden, la Opéra National de París, la Lyric Opera de Chicago, el Met de Nueva York, La Scala de Milán o las Óperas Estatales de Viena, Hamburgo, Berlín o Baviera, cantando Pamina (Die Zauberflöte), Susanna y Contessa (Le nozze di Figaro), Sophie (Der Rosenkavalier), Mélisande (Pelléas et Mélisande) o Micaëla (Carmen). Ofrece recitales habitualmente en la Schubertiade Schwarzenberg y el Wigmore Hall de Londres; también ha dado numerosos recitales en el Musikverein y la Konzerthaus de Viena, la Pierre Boulez Saal de Berlín y el Festival de Salzburgo. Es directora artística del festival KunstKlang de Feuchtwangen. Ha ganado el premio de Cultura de Baviera en la categoría de arte, la Orden del Mérito de Baviera y el premio Brahms de la Sociedad Brahms de Schleswig-Holstein.

Estudió en la Hochschule für Musik en Munich con Erik Werba y Helmut Deutsch y asistió a varias clases magistrales con Elisabeth Schwarzkopf y Dietrich Fischer-Dieskau. Comenzó a enseñar en la Hochschule de Munich en 1991 cuando aún era estudiante; en 1998 se convirtió en profesor de la Hochschule für Musik "Hanns Eisler" de Berlín y ofrece regularmente clases magistrales en Europa y Japón. Es invitado regularmente a importantes centros de música y festivales de todo el mundo, como las Schubertiadas de Feldkirch y Vilabertran, el Concertgebouw de Amsterdam, el Wigmore Hall de Londres y el Konzerthaus y el Musikverein de Viena. Ha acompañado, entre otros, a Brigitte Fassbaender, Barbara Bonney, Juliane Banse, Michelle Breedt, Thomas Hampson, Dietrich Fischer-Dieskau, Matthias Goerne y Thomas Quasthoff.